La sostanza utilizzata per unire/incollare due superfici. Gli adesivi possono avere un origine naturale o sintetica ed essere termoplastici o termoindurenti. Gli adesivi sono tipicamente definiti secondo il tipo di adesione. Possono essere reattivi o non-reattivi. Gli adesivi reattivi induriscono per reazione chimica: adesivi a un componente (materiali a indurimento con luce UV, es. adesivi acrilici; materiali a indurimento con calore, es. ciano acrilati e uretani); adesivi a più componenti (acrilici, uretani, e epossidici). Gli adesivi non-reattivi sono: adesivi in solvente (a base solvente, es gomma cemento; polimeri in dispersione, es. PVAc), adesivi a pressione (es. acrilati), adesivi a contatto (es. gomma naturale e neoprene), adesivi a caldo (adesivi termoplastici hot melt).
